Nossa História: Concurso de Contos Menotti Del Picchia  

A terra em que Menotti Del Picchia cresceu, passando sua infância e parte da mocidade, local onde escreveu vários livros, dentre eles o poema “Juca Mulato”, sua obra-prima, não poderia furtar-se a uma oportunidade marcante como esta para expressar sua gratidão pela passagem de tão ilustre vulto na história deste solo. Com a instituição do prêmio que trazia o seu nome, Itapira colocava-o no mais alto pedestal de sua história literária. Foi assim que nasceu o prêmio ‘Prêmio Menotti Del Picchia’.

Uma missão extremamente difícil, porém muito prazerosa, tendo em vista que se tratava da leitura de contos, foi entregue àqueles três jovens. Afinal, para José Armando Pereira da Silva, José Eduardo Rocha Pereira e Jácomo Mandato, membros do “Grupo da Pedra”, o melhor passatempo que alguém poderia lhes propor seria a leitura.

Foram 110 trabalhos, vindos de todo o Brasil, concorrendo a um prêmio de nada menos que 40 mil cruzeiros, oferecido pelo Centro Itapirense de Cultura e Arte ao vencedor do concurso que promovera em âmbito nacional e que, mais uma vez, faria o nome de nossa cidade ressoar em todos os cantos do território brasileiro.

Os três julgadores, depois da minuciosa leitura de todos os trabalhos apresentados e de rigorosíssima seleção, atribuíram o cobiçado prêmio, bem como uma coleção completa das obras do patrono do concurso, a um jovem escritor da cidade de Santo André, José Paschoal Rossetti, que concorreu com o livro “Dentro do Balaio e Outras Histórias”. Posteriormente, esse jovem escritor tornar-se-ia bacharel em Economia, com inúmeros livros editados sobre o tema, conquistando uma cadeira efetiva como docente da renomada Fundação Dom Cabral.

Era 1962 e, na noite de 24 de outubro daquele ano, em comemoração a mais um aniversário de Itapira, no salão de festas do Centro Comércio e Indústria, constituiu-se a mesa que presidiu a sessão de premiação.

Esta era formada por Antonio Caio, prefeito municipal; Antonio Serra, presidente do Rotary Clube; Ivete Sampaio, diretora do Instituto de Educação “Elvira Santos de Oliveira”; Dr. Achiles Galdi, representando o escritor Menotti Del Picchia; e pelos julgadores do concurso, José Armando Pereira da Silva, José Eduardo Rocha Pereira e Jácomo Mandato, que também era presidente do Centro Itapirense de Cultura e Arte.

Na ocasião, foram concedidas menções honrosas aos cronistas Walmir Ayala, do Rio de Janeiro; João Antonio, de São Paulo; e Jesus de Barros Boquady, de Goiânia, amigos de Jácomo, que se fizeram presentes na noite da outorga.

Iniciativas como esta é que fazem um povo se orgulhar de sua terra e de seus conterrâneos literários. Oxalá todos aqueles que têm acesso a estes canais façam o mesmo que o saudoso Jácomo Mandato fez por sua terra natal.

Fonte: História Ilustrada de Itapira – Vol. 2. Acervo: Jácomo Mandato.